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婦女新福音冷凍卵子技術突破 讓妳想生再生
自由時報 / / 2013.12.16
冷凍卵子技術成功,對那些想先打拚事業或遇到真命天子後再生育的女性,是一大福音,也讓高齡產婦對於「儲存卵子、保留生機」興起一線希望。英國泰晤士報十七日報導,一項歷來最詳盡的相關研究顯示,先進的冷凍卵子技術安全性跟試管嬰兒胚胎植入(IVF)差不多,所產下嬰兒與經由正常受孕或試管嬰兒看來一樣健康。這項研究有助冷凍卵子技術今後的廣泛運用,也預示「卵子銀行」時代可能即將來臨。

報導中說,由加拿大麥基爾大學生殖醫學專家錢立成(譯音)博士主持的這項研究,對兩百名由解凍後卵子生下的孩童進行評估,發現他們有天生缺陷的人數約佔全體二點五%,比率與正常懷孕及IVF產下的後代差不多。

一般來說,婦女的生育能力從三十五歲以後就會迅速降低,但利用冷凍卵子的技術可以讓年齡偏大的婦女順利當上媽媽。過去以來,冷凍卵子技術和已經相當成熟的冷凍精子技術相比,成功率較低,因為卵子比精子體積更大,提取更加不易,而且卵子中含有更多的水,在冰凍時容易形成結晶,而這樣的結晶在解凍的過程中非常容易損壞卵子。儘管第一個採用冷凍卵子技術的嬰兒一九八六年就出世了,但直到目前為止,全世界一共只有約兩百個嬰兒是利用這種技術誕生的。

取卵加防凍物質 解凍存活率達95%

不過,在新的「玻璃樣化冷凍胚胎技術」(vitrification)中,日本丹麥和美國的科學家將卵子置於一個稱為冷凍盤的玻璃化溶液中,抽離卵子水分,再把這個裝置和卵子快速置於液態氮中,並在卵子中加入防凍化學物質,以防冰凍時形成結晶,而且卵子解凍後的存活率高達九成至九成五。

這項技術仍相當新穎,全球至今只有幾百個嬰兒利用這種技術誕生,有關其安全性的證據也不多。專家指出,前述針對「玻璃樣化冷凍胚胎技術」進行的研究,化解相關安全疑慮,很可能為今後常態性冷凍卵子的作法解除了主要障礙。

但前不孕症醫學會理事長李茂盛表示,雖然冷凍卵子的作法在未來是可行,但有其風險,不值得鼓勵,因為「人生是沒有辦法走回頭路的」。

李茂盛指出,晚婚的情形愈來愈普遍,因此將來可能會有婦女想要用冷凍卵子的方式保留生兒育女的權利,但是卵子卅五歲以後就會老化,因此取卵的年齡不宜太晚。

假設一個婦女在卅二歲時取卵,卅七歲時,才想要解凍卵子做試管嬰兒,第一次懷孕成功率只有二至三成。如果沒有成功,下次想要懷孕就更難。平均而言,不孕夫婦大都要接受三至四次的試管嬰兒等人工生殖技術才能順利懷孕,很少人是第一次就「做人成功」。

保存過程 可能基因變異

李茂盛說,雖然加拿大麥基爾大學研究顯示,透過冷凍卵子技術生下的孩子異常率和一般自然懷孕差不多,但是目前醫學界也不能保證將來不會發生染色體異常的問題。因為冷凍卵子是要把卵子冷凍在零下一百九十六度的液態氮之下,在保存過程中,也有可能會出現基因變異,很多基因異常的疾病是在成人後才發生的。

發展卵子銀行 太過樂觀

儘管外電報導,冷凍卵子技術成熟,未來可發展「卵子銀行」,李茂盛直言,這是太過樂觀的說法,且會誤導國內婦女誤以為可隨心所欲生孩子。何況,卵子的構造和精子不同,取卵有其風險性,不可能每個月取卵。


     
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